Por: Marcia Blanco (18) estudiante del Colegio American School, quién durante sus vacaciones de invierno desarrolló una pasantía en El Faro, periodismo, ambiente e innovación. Aquí su trabajo.
Cinthia Reynoso Cabezas: Ecolápiz es una iniciativa que trabaja en la transformación del papel reciclado para elaborar lápices, bolígrafos y cuadernos eco-circulares. Ecolápiz ha nacido hace un par de años en alianza con las asociaciones, nosotros realizamos el reciclaje alternativo o la recolección alternativa del papel reciclado con diferentes instituciones, unidades educativas o familias que deciden gestionar de manera diferente sus residuos. Esto nos ha permitido establecer y generar alianzas a nivel nacional con otros emprendimientos enfocados a la papelería sostenible posibilitando ofertar kits ecológicos donde Ecolapiz viene a ser un gran complemento a emprendimientos que realizan agendas y libretas donde nosotros aportamos con el Ecolápiz. Esto nos ha hecho ser competitivos en el mercado a nivel nacional con la demanda de productos sostenibles, (que está creciendo cada año) ya sea para eventos, programas o para un estilo de vida que la gente está orientada a desarrollar, también generar fuentes laborales alternativas bajo un modelo de producción inclusivo con diferentes mujeres en estado de vulnerabilidad, jóvenes que no encuentran oportunidades laborales, madres solteras o personas que tienen cáncer quienes han encontrado en Ecolapiz una oportunidad de solventar y captar ingresos. Para nosotros ha sido una construcción de años, donde las alianzas han sido nuestro principal sostén para que nos podamos establecer a nivel nacional.
Marcia Blanco: ¿Cuánto tiempo demora elaborar un Ecolápiz en comparación con uno normal o convencional?
CRC: La característica de la elaboración del Ecolápiz son artesanales, no son difíciles de hacer, son hechos a mano. Nosotros realizamos la capacitación para poder enseñarles a las personas a elaborar, perfeccionar la técnica y poder obtener productos de calidad. Una persona no tarda más de tres minutos en armar un Ecolápiz antes de la personalización. Nos ha ido bien a nosotros el poder personalizar, ponerle los logos para los diferentes eventos. No se tarda mucho, no se requiere mucha materia prima también, solo está el papel reciclado, el grafito y un pegamento, son tres ingredientes, todos están con accesibilidad en cualquier librería lo podemos encontrar. Por eso es que nosotros igual promovemos en unidades educativas, enseñamos a que los chicos, las promociones, sobre todo, puedan encontrar en este modelo de producción una alternativa de ingresos. Sabemos que el reciclaje y la venta del papel ha caído bastante, está a 30, 50 centavos el kilo y ya no genera los ingresos que el reciclaje generaba antes (al menos en Tarija) pero nosotros estamos buscando que ellos vean otra alternativa, como la transformación de este residuo para poder generar otros productos de triple impacto.
MB: ¿Cuáles fueron algunos retos o problemas que tuvieron para arrancar con la idea de Ecolapiz?
CRC: Sí, la dificultad en Tarija sobre todo está el contexto de educación que todavía no lo tenemos. A nivel nacional nosotros hemos abarcado más en otros departamentos porque existe una cohesión entre instituciones, municipios, el gobierno. que permite dar un contexto mucho más fortalecido en educación ambiental, entonces la gente está mucho más empática, acepta mucho más estos productos y entiende mucho más estos productos y es por eso que tal vez el mercado a nosotros se nos ha abierto más a nivel nacional que acá en Tarija. Buscamos participamos de ferias, tratamos de socializar todo este procedimiento y todos los beneficios, no solo el impacto ambiental sino también el impacto social que se logra con Ecolapiz. Sin embargo, la falta de dinamismo económico acá en Tarija nos ha dificultado, por eso nos hemos enfocado más en hacer los envíos nacionales, que no hemos encontrado ninguna dificultad con las organizaciones o las empresas con las que trabajamos. Más allá de solo una compra, ellos empatizan mucho con el compromiso social y ambiental que nosotros proponemos.
MB: ¿Tienes algún grupo y/o compañeros que están trabajando contigo?
CRC: Sí, nosotros somos un equipo de cuatro personas de manera permanente, sin embargo, detrás de esas cuatro personas, como les decía antes, nosotros capacitamos y detrás de esas hay ocho personas que son nuestro equipo de contención cuando tenemos pedidos que nos sobrepasan a nosotros. Capacitamos y les hacemos ver que ellos pueden igual. Como Ecolapiz promovemos mucho el que puedan desarrollar este modelo de producción acá en Tarija, o sea, que si hubiera 10 emprendimientos como Ecolapiz sería una belleza, el impacto sería mayor en lo ambiental y en lo social porque a nivel nacional hay un mercado que está creciendo respecto a la economía circular y que creo que Tarija no lo estamos aprovechando. Entonces para nosotros es muy importante el promover este modelo de producción; que los jóvenes y otras personas puedan ver como una alternativa de ingreso. A pesar de que lo elaboramos de manera artesanal, tenemos visión de tecnificar este proceso y estos productos puesto que la elaboración artesanalmente nos ha impedido que la gente pueda aprender. Hemos dado clases a diferentes institutos y colegios. Lo que nosotros buscamos es promover y potenciar esta producción, sobre todo acá en Tarija que no estamos al ritmo a nivel nacional e internacional. Todos los departamentos están encontrando una alternativa de ingresos económicos o de movimiento económico en este modelo de economía circular y en Tarija no lo estamos haciendo. En Tarija hay dos emprendimientos, además del mío, por ejemplo, está el de Jhonny Mamani quién hace las escobas y llevan años, y que somos únicos en Bolivia y nadie más hace eso, entonces no lo sabemos aprovechar, no lo sabemos potenciar. Sería muy interesante que aquí, así como en otros departamentos, haya más empresas. Cada uno de los departamentos tiene arriba de 25 emprendimientos que trabajan en lata, vidrio, plástico, en tela; gente que produce lana base de las ropas recicladas, o sea, hay una industria maravillosa que a nosotros, como tarijeños, nos está faltando conocerla, queremos que Ecolapis pueda ser por lo menos una muestra de cómo es este modelo y que tiene un buen futuro.
MB: ¿Qué quisieras decirles a la población tarijeña o a los estudiantes que están ahora saliendo de bachiller?
CRC: Lo único que podría decir a la población tarijeña es que puedan considerar a la sostenibilidad no solo como una moda, un estilo, no como algo que está de paso, es una manera de vivir, es una nueva manera de vivir a la que nos llama nuestro planeta. Vivir, tener un consumo sostenible, tener una vida en base al reciclaje. Si nosotros miramos fuera de Tarija, está cambiando la sociedad, están cambiando las gestiones y toda la manera de vivir y nosotros como Tarija necesitamos entrar en ese ritmo. Debemos animar a que puedan dar oportunidad a los productos ecológicos. Muchos ya usamos productos ecológicos y no sabemos que son a base del reciclaje de caucho o son a base del reciclaje de la tela. Debemos saber que mi consumo no va a dejar ningún residuo, no va a dejar ningún daño al planeta, pues es poder darles la oportunidad a nuestras generaciones, a nuestros hijos, de que tengan la belleza que nosotros hemos podido vivir respecto a la naturaleza y respecto al ambiente.